Richard Brown présentant le nouveau microprocesseur de VIA

Quel intérêt concret pour cette gamme processeur qui marque une réelle évolution chez le constructeur ? Sa destination vers les appareils mobiles et ultra-mobiles ! En effet, elle devrait minimiser les besoins en alimentation, autorisant ainsi un allongement de la durée de fonctionnement sur batterie mais également la conception de systèmes très compacts.

La première génération de produits construits sur l'architecture Isaiah sera compatible avec la famille de processeurs VIA C7, permettant une transition en douceur pour les intégrateurs…

Ils devraient utiliser la technologie de gravure de 65 nanomètres pour une meilleur rendu énergétique : moins de consommation pour moins de dégagement calorifique. Tout cela devrait favoriser l'apparition d'une nouvelle classe de portables peu gourmands en énergie et donc d'une autonomie accrue.

Architecture Isaiah

Le message est clair de la part de la marque taiwanaise : "L'introduction de notre nouvelle architecture VIA Isaiah marque une étape très importante pour l'activité de VIA dans les processeurs" a souligné Wenchi Chen, President et CEO de VIA.

Evidemment, lorsque VIA nous a fait parvenir cette annonce 'via' son gence de relations presse Actual, nous avons souhaité en savoir un peu plus sur cette nouvelle architecture Isaiah. Qui pouvait mieux alors, que M. Christian Caldarone, Responsable Marketing Europe de VIA, répondre à nos questions sur cette nouvelle "étape" ?

Voici notre interview :

N : Bonjour M.Calderone de répondre à nos questions sur Nokytech. Entrons dans le vif du sujet si vous le voulez bien et dites nous ce vous entendez-vous concrêtement par "de substanciels gains de performance" de cette nouvelle architecture ?

C. Caldarone : Tout d'abord merci de me recevoir sur Nokytech. L'architecture VIA Isaiah offre plusieurs caractéristiques réellement intéressantes, qui vont accroître da façon substantielle la performance du CPU. Par exemple :

• Une micro-architecture superscalaire 64 bits spéculative à exécution dans le désordre
• La fonctionnalité macro-fusion et micro-fusion 3. Une prédiction de branchement sophistiquée.
• L'unité de calcul en virgule flottante x86 la plus rapide du monde, capable d'exécuter quatre additions en virgule flottante et quatre multiplications par cycle d'horloge.
• Un nouvel algorithme réduisant les temps d'attente.
• La prise en charge des nouvelles instructions SSE.
• Un chemin de données large de 128 bits sur les nombres entiers pour pousser la performance multimédia
• Un Front Side Bus basse consommation modulable de 800 MHz à 1333 MHz
• Un sous-système de cache à haute efficacité avec deux caches de niveau L1 de 64 Ko et une cache L2 exclusive de 1 Mo avec associativité 16 voies.

De plus, elle offre aussi un jeu d'instructions 64 bits complet sans restriction avec toute la capacité en réserve pour prendre en charge les systèmes d'exploitation et les applications 64 bits au fur et à mesure de leur apparition, et une nouvelle architecture de machine virtuelle pour faire tourner les systèmes de façon plus sécurisée et plus efficace dans les environnements virtuels.

N : Vous expliquer également vouloir "minimiser les besoins en alimentation"? Comment cela se traduit-il ?

C. Caldarone : Par " minimiser les besoins en alimentation ", nous voulons dire que nous réduisons la consommation en faisant appel à des techniques semiconducteurs basse consommation et utilisons des techniques spéciales avec une gestion agressive de la consommation active pour le nouvel état d'alimentation " C6 ". La technologie adaptative PowerSaver renforce encore davantage l'économie d'énergie et améliore la gestion thermique. Le TwinTurbo agit quant à lui comme une transmission automatique se traduisant par des transitions fluides entre les états d'activité à l'intérieur d'un cycle d'horloge, assurant un service ininterrompu.

N : VIA Isaiah va utiliser une technologie 65-nanomètres, quid du TDP ?

C. Caldarone : Les données thermiques TDP (Thermal Design Power : enveloppe thermique maximale) ne seront disponibles que lorsque l'architecture Isaiah aura évolué jusqu'au produit physique final au cours du premier semestre 2008.

N : Enfin, la compacité de ce processeur laisse penser que l'on pourra éventuellement monter des stations mulitmédia de très faible encombrement. Aussi peut-on savoir si l'architecture permettra le décodage vidéo Haute Définition ?

C. Caldarone : L'architecture VIA Isaiah a été spécialement conçue pour fournir toute la performance et les caractéristiques nécessaires pour faire tourner les applications les plus récentes telles que la vidéo haute définition, mais ne comprend pas de codec. Le décodage se fera normalement soit par un décodeur intégré dans le silicium de la plate-forme, soit par un logiciel spécial.

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Bien entendu, il faudra attendre les premiers véritables tests de cette nouvelle famille de processeur pour s'assurer que toutes ces spécificités seront bien présentes. Néanmoins on sent poindre chez VIA un désir de revenir sur le devant de la scène en terme de solutions mobiles, alors même qu'Nvidia présente également des solutions similaires. La bataille risque d'être dure pour le fondeur, mais n'est ce pas la richesse de cette évolution technologique du toujours "plus petit" ?

Plus d'information sur le site de VIA :
http://www.via.com.tw/en/products/processors/isaiah-arch/