FOXCONN A7DAS

Si depuis un certain temps AMD était dominé en termes de performances par Intel sur le secteur des processeurs, la marque vient de tirer un grand coup de semonce avec la sortie de ses dernières cartes graphiques Radeon, les HD 4800 series. Mais ce n'est pas tout, puisqu'un autre secteur permet à AMD d’imprimer sa cadence, celui des ‘IGP’ comprenez celui des processeurs graphiques intégrés. En effet, on se souvient du très honorable 780G qui bénéficiait de performances tout à fait correctes et d’une très bonne stratégie marketing visant le milieu de gamme à l'instar du cœur de cible des cartes graphiques de l’époque proposé par le fondeur. Fort de cette expérience et de son succès récent depuis la commercialisation des HD 4800, AMD propose depuis peu un nouvel IGP, le 790GX.

La guerre de l'IGP

Le 29 juillet dernier, Foxconn, partenaire d'AMD, a annoncé la sortie de deux nouvelles cartes mères constituant la série A7DA de la marque et étant équipées du fameux IGP. Cette gamme comprend actuellement deux cartes mères : l’A7DA et l’A7DA-S. Nous avons donc profité de l’occasion afin de vous présenter la carte et ainsi que les performances du chipset. Le chipset AMD 790GX est présenté comme l’IGP le plus performant à l’heure actuelle, se positionnant alors comme un concurrent sérieux de l’IGP d’nVidia, le GeForce 8200 (nForce 780a) ou bien encore du G45 d’Intel. On a d’ailleurs pu constater récemment que l’IGP d’Intel montrait ses limites face au challenger AMD, qui affichait entre 50% et 100% de performance supplémentaires que le G45…

Le 790GX intègre une puce graphique ATI Radeon HD 3300 et est épaulé par l’AMD Performance Cache qui consiste à attribuer une puce de mémoire dédiée à l’IGP afin d’accroître ses performances. En l'espece, l’A7DA-S est équipée de 128 Mb de DDR3 dual-channel offrant un gain de performances de 15% supplémentaire sur le papier. Ce surplus de performances s’expliquerait notamment par le fait que, disposant d’une quantité de mémoire dédiée, l’IGP n’a pas à alourdir le fonctionnement du contrôleur mémoire intégré au processeur, évitant ainsi un grand nombre d’opérations, sources de ralentissement pour le système.

AMD a d’ailleurs expliqué que le 790GX avait des performances supérieures à celles de son prédécesseur, le 780G, de plus de 33%. En outre il est compatible DirectX 10. Le contrôleur graphique de la carte dispose de plus du moteur de décompression UVD (pour Unified Video Decoder), déchargeant ainsi le processeur dans les phases de décompression vidéo. Il est par ailleurs compatible avec les formats VC-1, MPEG-2 et H.264 utilisé pour les contenus Haute Définition. La présence d’une sortie vidéo HDMI directement sur la carte est un avantage supplémentaire de la plateforme en ce qui concerne son intégration dans une configuration HTPC.

L’arrivée du southbridge AMD SB750 amène une innovation supplémentaire en ce qui concerne l’overclocking des Phenom grâce à l’Advanced Clock Calibration, le fameux ACC. Cette technologie permettrait, selon le fondeur AMD, une montée en fréquence du processeur plus aisée. AMD indique en effet un gain substantiel sur ses Phenoms. Le gain serait de 100 mhz à 400 mhz grâce à l’ACC !  Nous pourrons par la suite vérifier ces affirmations...

Le SB 750 prend en charge 6 ports SATA, jusqu’à 12 ports USB, 2 ports Firewire. Enfin, contrairement au SB 700 qui ne supportait pas le raid 5, le SB 750 offre désormais cette possibilité. AMD dispose dorénavant d’une offre aussi complète que ses concurrents dans ce domaine puisque la fonction RAID 5 était déjà présente sur les IGP d’Intel et nVidia.