Des développeurs du noyau Linux se sont réunit le mois dernier à Londres pour évoquer le problème du support du Wi-Fi sous Linux. Comme la réunion à eu lieu juste après celle de l'IEEE, certains constructeurs comme Intel, Broadcom, Deviscape, Montavista et Nokia étaient présents.

Différents problèmes ont été soulevés durant cette conférence. Linux accuse un certain retard au niveau du support du Wi-Fi et plus particulièrement sur certaines fonctionnalités avancées qui sont apparues ces derniers temps. Pour répondre à ce manque, une nouvelle pile de gestion du Wi-Fi, nommé d80211, et une nouvelle API sont en cours de développement (malgré le fait que celui-ci soit très lent d'après un développeur). En outre, bien que l'arrivée de ces nouveaux composants soit un bon départ, il manque encore une interface utilisateur pour pouvoir les paramétrer (comme peut l'être actuellement iwconfig pour la configuration du Wi-Fi sous Linux).

Un autre point essentiel, et qui fait défaut sous Linux, est le support de la QoS et du WMM (Wi-Fi Multimedia) qui permettent d'offrir de meilleurs performances pour le transport de flux audio et vidéo sur un réseau Wi-Fi. La nouvelle pile devrait apporter également une réponse à ce problème en utilisant l'IP TOS (Type Of Service) ). Il a également été souligné que la pluspart des logiciels multimédia sous Linux (Ekiga, Skype, Google Talk) ne savent pas bien paramétrer le TOS.

Le dernier problème soulevé concerne la certification du Wi-Fi sous Linux par la FCC (autorité de régulation des communications américaine). Le problème est que la FCC ne veut pas que l'on puisse facilement modifier les paramètres radios ainsi que la puissance d'émission des périphériques Wi-Fi. C'est pourquoi, à l'heure actuelle, la FCC ne certifie que le matériel disposant de drivers propriétaires, ce qui oblige les distributions Linux à intégrer des composants propriétaires si elles souhaite proposer du support Wi-Fi à leurs utilisateurs.

Bref, comme on peut le voir, tout n'est pas rose même si la situation va en s'améliorant.

                                                                                                         Matthieu