Vous possédez une clé USB sur laquelle vous avez mis un OS (Linux ou *BSD), et vous pensiez tenir dans votre poche le système embarqué ultime ? Alors que diriez vous si, en plus d'un système d'exploitation, vous pouviez avoir un ordinateur complet sous la forme d'une clé USB ?

C'est ce que propose la société Calao-Systems, spécialisée dans les systèmes ARM,  basée près de  Grenoble avec l'USB-9260. L'appareil se présente sous la forme d'une clé USB et embarque une puce Atmel AT91SAM9260 qui est propulsée par un processeur ARM cadencé à 190Mhz.

Coté mémoire, oubliez les Go que proposent les clés USB classiques puisque celle-ci possède 64Mo de SDRAM et 256Mo de mémoire flash NAND. La chose la plus surprenante lorsque l'on voit cette clé USB, c'est qu'elle possède des connectivités. Alors certes c'est une clé USB donc elle possède un connecteur USB, mais aussi une prise Ethernet ainsi qu'une paire de prise USB 2 pour pouvoir y connecter d'autres appareils.

Un PC miniature ?

Sur le plan logiciel, la clé USB est livrée pré-installée avec l'amorceur U-Boot, un noyau Linux 2.6.21 ainsi qu'un ensemble d'outils GNU dont Busybox qui intègre la grande majorité des commandes UNIX. Le tout constitue donc un système d'exploitation complet et parfaitement utilisable.

Pour ceux qui souhaitent développer à partir de ce petit bijou, la clé dispose d'un connecteur JTAG et il est également possible d'acquérir une plateforme de développement.

Le prix de la clé sera aux alentours de 200€. Son encombrement et son format sont les atouts de cet appareil, il ne reste plusqu'à connaître les capacités de cette plateforme pour savoir ce que l'on peut en faire.

La disponibilité est prévue pour fin juillet, et devrait amener avec elle d'autres version telle que la revision 9263 dotée d'Audio/Vidéo.

Contacté à ce sujet, le gérant de Calao-Systems, M.Stéphane David précise que bien que le marché visé soit avant tout professionnel,"la clé pourra être achetée via un module PayPal sur le site même, permettant à tous les bidouilleurs de laisser parler leur imagination". Et d'ajouter " Nous avons mis en place des petits serveurs FTP et Web sans aucun soucis".

Des possibilités qui laissent présager des nombreuses applications dans le domaines de l'évenementiel par exemple.

Bref un pas de plus dans la miniaturisation des plateformes embarquées. Et vous qu'en pensez-vous ?

Matthieu