Ce sujet, malheureusement souvent créateur de troll et autres débats stériles, montre bien que la bataille fait toujours autant rage entre les deux fondeurs qui se partagent le marché. AMD prépare donc sa réponse face aux Conroes, Meroms et autres bolides de silicium sortis des chaînes de Santa Clara à travers la création d’une nouvelle architecture.

Cette nouvelle architecture viendra en concurrence frontale avec le renouveau de chez Intel. La nouvelle architecture se base sur l’architecture existante des Athlons 64 et ses déclinaisons serveur Opterons.

Les objectifs annoncés par AMD sont clairs : un meilleur rapport en performance et une baisse de la consommation électrique. Mais globalement, AMD va apporter des modifications de fond sur son architecture existante pour assurer le succès des nouveaux CPU qui arriveront sur le marché en 2007.

La stratégie est complètement inverse du coté de chez Intel qui a totalement revu l’architecture de la précédente génération de CPU pour arriver à des produits comme le Merom, Conroe ou Woodcrest qui sont annoncés comme 20% plus performants que les CPU AMD actuels.

Fin 2006 et l’année 2007 promettent donc d’être mouvementés sur le marché sur microprocesseur sachant les deux fondeurs vont sûrement se livrer à une surenchère de performances et de nouveau produits qui viendront défrayer la chronique des sites spécialisés.

Du coté AMD, le menu des changements est vaste. La version 3 de l’Hypertransport va prendre du service et pourra gérer 5,22 millions de transferts par seconde. AMD mise beaucoup sur le renouveau de l’Hypertransport car ce système a beaucoup contribué au succès en performance de la génération précédente des CPU.

De plus des versions à quatre cœurs sont prévues ce qui confirme la tendance des fondeurs à s’orienter de plus en plus vers des architectures multi cœurs.

La répartition du cache va également être revue chez AMD. Il faut rappeler que le cache est souvent un facteur très influent dans la performance d’un processeur. Là où l’on trouvait les traditionnels cache L1 et L2 précédemment, chaque cœur aura son couple de cache L1 et L2 ( 512 Ko ) attribués individuellement. Un cache L3 ( 2Mo ) commun au deux noyau viendra compléter le tableau et permettra d’aller récupérer des données en RAM sans monopoliser les caches individuels des cœurs.

A propos de RAM, la nouvelle architecture AMD sera naturellement compatible DDR2 comme les processeurs AM2 à sortir et devrait être prête pour la DDR3 qui pointe le bout de son nez.

Intel poursuit également sa stratégie d’intégration séparée du contrôleur mémoire alors qu’AMD persiste dans son schéma de contrôleur on-die. Chaque système a ses avantages et inconvénients et a déjà donnés sources à d’innombrables débats entre défenseurs des deux camps.

AMD va également retravailler le power management dans ces futurs processeurs. Le processeur et le contrôleur mémoire pourront se couper séparément et indépendamment l’un de l’autre alors qu’aujourd’hui il fallait attendre un stade idle pour les deux afin de pouvoir passer en mode d’économie d’énergie.

Du coté de chez AMD, on peut déjà se demander si cette nouvelle architecture existera sur le socket AM2 ou si l’AM2 comme le 754 est un socket quelque peu mort-né qui servira juste à des fins de migration d’architecture et dont la durée de vie sera très courte.

Quoi qu’il arrive, ces nouveautés nous promettent une année 2007 pleine de rebondissements et de performances pour notre plus grand plaisir. Il faut rappeler que cette concurrence profite d’abord à nous bons geeks et passionnés d’informatique et que si un camp prenait définitivement l’avantage sur l’autre, cela serait catastrophique pour nous tous en premiers.